COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Pour diffusion immédiate
Gatineau, le 5 juin 2020
Appui important à un projet d’aire protégée de 115 000 ha en Outaouais
*English version follows French*
Gatineau, le 5 juin 2020 – En cette Journée mondiale de l’environnement, le Conseil régional de l’environnement et du développement durable de l’Outaouais (CREDDO) et la Société pour la nature et les parcs – Section Vallée de l’Outaouais (SNAP-VO) se réjouissent de l’appui financier de 300 000$ octroyé par le gouvernement du Canada pour la conservation en Outaouais. Cette somme permettra aux deux organisations de mener des activités de planification pour la création d'une aire protégée de 115 000 hectares dans les bassins hydrographiques des rivières Noire et Coulonge (MRC de Pontiac) dans le cadre d'une démarche du gouvernement du Québec.
« Nous nous réjouissons de cette annonce, car nous voulons rattraper le retard de l’Outaouais en matière d’aires protégées et contribuer à l’atteinte des objectifs gouvernementaux », a réagi le directeur général du CREDDO, Benoit Delage. « C’est un bon pas vers l’objectif que les gouvernements du Québec et du Canada se sont fixé, soit la protection de 17 % de leur territoire terrestre d’ici 2020 ».
La superficie d’aires protégées en milieu terrestre et eau douce au Québec n’atteint encore que 10,70 % de son territoire, tandis que la région de l’Outaouais se situe bien en dessous, à 6,62 %. La création de cette aire protégée représente un ajout significatif de 3,37% en Outaouais, permettant d’atteindre une superficie de 9,99% de la région. « En acceptant notre proposition, les gouvernements démontrent leur volonté de respecter leurs engagements en matière de protection du territoire », a poursuivi M. Delage.
« L’Outaouais a droit à son 17 % de territoire protégé, car les aires protégées doivent représenter la mosaïque des écosystèmes québécois et plusieurs milieux naturels uniques et de grande valeur, comme l’habitat d’espèces en péril et des forêts anciennes, se trouvent dans la région », a ajouté Geneviève Le Blanc, directrice de la conservation de la SNAP-VO.
Projet essentiel pour l’environnement, l’économie et le bien-être des communautés
Au-delà de la protection du caractère sauvage et verdoyant du Pontiac, ce projet contribuera à la diversification économique de la région en permettant, notamment, le développement du secteur récréotouristique dans le bassin versant des rivières Noire et Coulonge. Ce secteur de l’Outaouais, moins connu du grand public, est particulièrement favorable à de la descente en rivière dans un décor marqué par la beauté de ses paysages distinctifs. Il est aussi idéal pour des activités comme la chasse, la pêche et la villégiature.
La réalisation d’une étude d’impacts réalisée par des experts est prévue dans le cadre des activités de planification de l’aire protégée afin de prendre en compte les implications de ce projet pour toutes les parties prenantes.
« La bonne planification des aires protégées est essentielle au maintien de la riche biodiversité locale, mais elle doit aussi se faire en collaboration avec les acteurs locaux et en visant à contribuer à un développement qui soit durable pour la région », a affirmé Jérôme Dupras, professeur à l’Université du Québec en Outaouais et un des chercheurs mandatés pour mener l’étude d’impacts.
En plus de la contribution du gouvernement du Canada, ce projet est rendu possible grâce au soutien des fondations Schad, Consecon et Echo, d’Evolugen par Énergie Brookfield, de l’Université du Québec en Outaouais, d’Eco2Urb, du CREDDO et de la SNAP-VO.
Citation des élu.e.s
« Cette annonce de financement est une excellente nouvelle pour le Pontiac ! Les rivières Coulonge et Noire font partie de notre héritage et sont appréciées par de nombreux touristes, pourvoyeurs et résidents du Pontiac. Il est important de protéger ces cours d'eau et leurs écosystèmes naturels, ainsi que nos forêts magnifiques. Nous sommes fiers de notre environnement naturel dans le Pontiac et il est très important de la protéger. Nous sommes heureux de travailler avec le CREDDO sur cette étude. » – Jane Toller, préfète de la MRC de Pontiac
« Je suis fier que le gouvernement du Canada accorde un important soutien financier sans précédent à la réalisation de cette initiative de conservation provinciale. De plus, je me réjouis que l’étude d’évaluation des impacts permette de tenir compte des différents points de vue dans le processus de planification, y compris ceux de la Nation algonquine, des secteurs de la foresterie et du tourisme, et de nos municipalités. » - Will Amos, secrétaire parlementaire du ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie (Science)
« Je me réjouis de cette collaboration impliquant plusieurs partenaires qui rendra possible la protection d’espaces d’une grande richesse. Le Québec compte plus de 40 000 espèces de plantes et d’animaux sauvages. La création et la saine gestion d’aires protégées sont essentielles au maintien de cette riche biodiversité. » - Monsieur Benoit Charette, ministre de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques du Québec
« En collaborant avec des organisations aux quatre coins du pays comme le CREDDO et ses partenaires, nous continuerons de protéger de plus grandes superficies de notre nature. Les ressources que nous avons en commun nous garantissent un environnement sain, tant pour les espèces sauvages que pour les prochaines générations de Canadiens. » - L’honorable Jonathan Wilkinson, ministre fédéral de l’Environnement et du Changement climatique
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Les opinions exprimées dans ce document sont celles du CREDDO et de la SNAP-VO.
À propos du CREDDO
Le CREDDO est un interlocuteur privilégié auprès des acteurs environnementaux, politiques et économiques de la région de l’Outaouais. Il a pour mission première la protection de l'environnement et la promotion du développement durable dans un contexte de concertation.
À propos de la SNAP-VO
La SNAP-VO est un organisme de charité, porte-parole majeur en matière de protection des milieux naturels en terres publiques dans la région. Notre mission est de protéger la biodiversité de la vallée de l’Outaouais grâce à des recommandations de politiques environnementales, des activités de sensibilisation et d’éducation ainsi qu’en collaborant avec divers acteurs régionaux.
Renseignements :
Benoit Delage, directeur général
Conseil régional en environnement et développement durable de l’Outaouais (CREDDO)
514-692-1273
dg@creddo.ca
Geneviève Le Blanc, directrice à la conservation
Société pour la nature et les parcs du Canada – Section Vallée de l’Outaouais (SNAP-VO)
438-777-3293
Jane Toller, préfète
MRC de Pontiac
819-648-5689 ext. 245
prefete@mrcpontiac.qc.ca
Jérôme Dupras, professeur
Université du Québec en Outaouais
514-692-1273
dg@creddo.ca
Cartographie - Projet d’aire protégée version préliminaire
Légende :
*English*
Significant support for a 115,000 ha protected area project in the Outaouais region
Gatineau, June 5th, 2020 – On this World Environment Day, the Conseil régional de l’environnement et du développement durable de l’Outaouais (CREDDO) and the Ottawa Valley Chapter of the Canadian Parks and Wilderness Society (CPAWS-OV) are grateful to the Government of Canada for encouraging conservation efforts in the Outaouais region by granting $ 300,000 in financial support. This support will enable the two organisations to carry out planning activities for the creation of a 115,000 hectares protected area in the Noire and Coulonge rivers’ watershed (MRC Pontiac), as part of a Quebec government initiative.
"We are delighted with this announcement because this project will reduce our regional deficit in preserving wilderness while helping the governments achieve their commitments regarding protected areas" responded the CREDDO Executive Director Benoit Delage. "This is a significant step towards the target of protecting 17% of terrestrial and inland water areas by 2020 that the governments of Quebec and Canada have set for themselves.
The amount of land and freshwater protected areas in Quebec only reaches 10.70%, while the Outaouais is even lower at 6.62%. For the region, the creation of this protected area would represent an increase of 3.37%, thus bringing the total cover of protected areas to 9.99%. "By accepting our proposal, the governments are demonstrating their will to respect their commitments to protect our wilderness," continued Mr Delage.
"The Outaouais is entitled to its 17% of preserved lands. Protected areas must represent the diversity of Quebec's ecosystems, and several valuable natural environments are found in our region, including species at risk habitats and old-growth forests" added Geneviève Le Blanc, Conservation Director at CPAWS-OV.
An essential project for the environment, the economy and the well-being of communities
In addition to preserving the lush wilderness of the MRC Pontiac, this project will contribute to diversifying the economy of the region by promoting recreational activities and tourism in the Noire and Coulonge rivers’ watershed. This sector of the Outaouais, less known to the general public, is ideal for whitewater paddling and is distinguished by the beauty of its landscapes. It is also the perfect backdrop for activities such as hunting, fishing and cottaging.
An expert-led impact assessment will be conducted as part of the planning process for the creation of the protected area. The objective of this study is to evaluate its implication for all stakeholders.
"Proper planning of protected areas is essential for maintaining the rich local biodiversity, but it must also be done in collaboration with local stakeholders to contribute to a development that is sustainable for the region," said Jérôme Dupras, professor at the Université du Québec en Outaouais and one of the researchers mandated to conduct the impact assessment.
In addition to the contribution from the Government of Canada, this project is made possible thanks to the support of the Schad, Consecon and Echo foundations, CREDDO, Evolugen, Université du Québec en Outaouais, Eco2Urb and CPAWS-OV.
Quotes of elected officials
"This funding announcement is great news for the Pontiac! The Coulonge and Noire Rivers are part of our heritage and are enjoyed today by many tourists, outfitters and residents of the Pontiac. It is important to protect these waterways and their natural ecosystems, as well as our magnificent forests. We are proud of our beautiful wilderness and it is important to protect it. We look forward to working with CREDDO on this study." - Jane Toller, Warden of MRC de Pontiac.
"I am proud that the Government of Canada is providing significant and precedent-setting financial support to enable this provincial conservation initiative. Furthermore, I am glad that the impact-assessment study will ensure that all points of view are incorporated in the planning process, including those of the Algonquin Nation, the forestry sector, the tourism sector, and our municipalities" - Will Amos, Parliamentary Secretary to the Minister of Innovation, Science and Industry (Science) and Member of Parliament for Pontiac
"I am delighted by this collaboration involving several partners, which will make it possible to protect areas of great richness. Québec has more than 40,000 plant and wildlife species. Creating and soundly managing protected areas is essential to maintaining this highly varied biodiversity. " - Benoit Charette, Minister of the Environment and the Fight against Climate Change of Quebec
"By working with organizations across the country like CREDDO and their partners, we will continue to protect more of our nature. Our shared resources will ensure we have a healthy environment for wildlife and for future generations of Canadians." - The Honourable Jonathan Wilkinson, Minister of Environment and Climate Change
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The opinions expressed in this document are those of CREDDO and CPAWS-OV.
About CPAWS-OV
CPAWS-OV is a charitable organisation and a major advocate for the conservation of wilderness in the region. Our mission is to protect the biodiversity on public lands in and around the Ottawa River watershed through environmental policy recommendations, awareness and education activities and by working with various regional stakeholders.
About CREDDO
The CREDDO is a major partner for environmental, political and economic stakeholders in the Outaouais. Its mission is to protect the environment in collaboration with others while promoting sustainable development.
Information :
Benoit Delage, Executive Director
Conseil régional en environnement et développement durable de l’Outaouais (CREDDO)514-692-1273 dg@creddo.ca
Geneviève Le Blanc, Conservation Director
Canadian Parks and Wilderness Society - Ottawa Valley Chapter (CPAWS-OV)
438-777-3293
Jane Toller, Warden
MRC de Pontiac
819-648-5689 ext. 245
Jérôme Dupras, Professor
Université du Québec en Outaouais
514-692-1273 dg@creddo.ca